«Мне очень жаль, но я не могу найти Ваше бронирование», - заявил стройный мулат, стоявший за стойкой портье гостиницы «Barcelo Bavaro Palace»…

К этому времени я проделал длиннющий путь от Санкт-Петербурга до Пунта-Каны, и, пожалуй, трудно вообразить, какой удар потряс бы меня сильнее, нежели это заявление – мне на тот момент больше всего хотелось завалиться в постель и начать, как говорят в армии, «отработку взаимодействия щеки с подушкой».

Мечта, можно сказать, на глазах разбивалась вдребезги…

Да, мечта, безо всякого преувеличения, разбивалась вдребезги: я хотел побывать в Доминикане давно, и те спецпредложения, что попались мне в течение лета, показались мне настоящим подарком судьбы. Я неплохо знаю конъюнктуру цен на полёты в разные концы мира, и потому обнаружив выставленную швейцарскими авиалиниями возможность долететь на Карибы из Москвы за 21000 рублей не поверил сперва своим глазам, ибо цифра показалась мне невероятной: на этом направлении стандартная цена равна как минимум вдвое большей сумме, и лучшее, что мне попадалось – 36000 через Париж. Словом, я не верил, что билеты реально купить вплоть до того момента, как платёж прошёл и авиакомпания подтвердила покупку…

Теперь, когда авиабилеты в Доминикану достались мне по фантастически низкой цене, следовало продолжать в том же духе и найти фантастическое предложение на отели. Увы, с этим у меня довольно долго не выходило: если и встречались подходящие по цене варианты, условия проживания в той или иной присмотренной гостинице мне быстро переставали нравиться после знакомства с отзывами. Короче говоря, поиск, проведённый по двум дюжинам наиболее популярных систем бронирования, дал, мягко выражаясь, неоднозначные результаты.

Само собой разумеется, я не вёл розыски вручную, шныряя по Интернету самолично: обычно, мне помогают в подборе отеля сайт www.hotelscombined.com и ему подобные. С их помощью я как правило очень скоро нахожу несколько по цене оптимальных вариантов, проверяю их на отзывы и принимаю решение. Здесь дела сперва пошли по той же дорожке, и только потом выяснилось, что по той же дорожке, но в другую сторону…

Сколько я ни смотрел гостиницы, никак не удавалось подыскать тот вариант, который блеснул бы ярко на фоне других – отели Доминиканы, выходило на поверку, обладали самыми разными недостатками, и обнаружить идеал мне никак не удавалось. Так вот и явилась в мир таблица с названиями, ценами и недостатками, глядя на которую я как-то падал духом. Вот возьмём для примера несколько гостиниц Пунта-Каны, популярных у россиян, и увидим, что: «Caribe Club Princess Beach Resort» - 72 доллара за ночь и постоянно водоросли на пляже, «Vik Arena Blanca Resort» - 69 долларов, но кто-то отметил наличие песчаных блох плюс мелкий океан, «Carabela Beach Resort & Casino» - 93 доллара и отзывы один хуже другого, «Riu Naiboa Beach Resort» - 72 и сомнительная еда, «Sirenis Resort Punta Cana Casino» - 75 и вроде всё хорошо, однако отель расположен дальше всех от аэропорта и трансфер в одну сторону стоит ещё 75 монет. Я почти что согласился на «IFA Villas Bavaro Resort» с ценой в 67 долларов, потому что тамошние вялые рекомендации выглядели всё же лучше откровенного негатива в адрес других гостиниц. На этом фоне более-менее пристойно смотрелись разве что дорогие «Grand Oasis Bavaro Hotel» за 99 долларов и «Occidental Grand Punta Cana» на две монеты за ночь дороже. Они тоже, судя по рассказам очевидцев, не ахти какие классные, так что выбирать приходилось, фактически, меньшее из зол – меньшее по отрицательным чертам, но большее по стоимости. Хотелось же праздника жизни, хотелось ни о чём ни думать, хотелось, короче, ярчайших впечатлений, как в Кении от «Diani Reef Resort & Spa». Тогда я удачно вписался за 117 долларов в лучший отель кенийского побережья, и остался доволен на двести процентов; отдых в Кении зарядил меня энергией надолго…

Здесь же выходило вроде бы неплохо, и всё же «неплохо» с «отлично» разделяет порядочное расстояние. Словом, не получилось праздника жизни, получался просто отдых в Доминикане, и всё.

Поскольку шла уже середина августа, я потихоньку сам себя уговаривал, что, дескать, надо брать то, что есть, ведь идеал пока не нашёлся, хоть перебраны уже три десятка систем бронирования, в том числе те, про которые www.hotelscombined.com и слыхом не слыхивал. Словом, дела шли ни шатко, ни валко, пока в один прекрасный день – я его называю прекрасным не для красного словца! – мне на почту на явилось рекламное письмецо от сайта www.hotelpronto.com Я, честно говоря, даже и не помню, когда и зачем завёл там себе аккаунт, хотя таковой аккаунт у меня всё же имелся, как выяснилось впоследствии. Во всяком случае, рассылка этой конторы являлась ко мне примерно раза два в квартал, и я её воспринимал как нечто постороннее, вроде как не нужное, но и не мешающее.

Хорошо, что-то меня толкнуло на этот раз ознакомиться с предложением, и хотя там ничего экстраординарного не содержалось, просто общее балаканье насчёт выгодных цен, я всё же решил заглянуть на сайтик. И, надо сказать, визит меня по-настоящему ошарашил, так как система предлагала взять одноместный номер в одном из лучших отелей побережья «Barcelo Bavaro Palace» за 70 долларов!

Я немедленно полез в сеть с проверкой и обнаружил два удивительных факта. Во-первых, ни один сайт, где можно забронировать гостиницы, не давал таких условий даже близко. Во-вторых, на «Barcelo Bavaro Palace» отрицательные отзывы отсутствовали как класс – вообще, совершенно! Словом, я чувствовал, что удача рядом, но чувствовал и какой-то подвох…

Надо было решаться, и решаться было трудно: я хорошо представлял себе, что будет, коли по прибытии на отдых в Пунта-Кану выяснится, что отель про мою бронь слыхом не слыхивал. Мне пару раз доводилось сталкиваться с подобной проблемой, но там дело было в Европе. Возьмите, скажем, Париж: что-то не сложилось в этом отеле – не беда, пошёл за угол, снял номер в другом, поселился, а там уже можно дальше разбираться, что делать и кто виноват. Когда не получили бронь от www.booking.com финны под Савонлинной, всё решилось просто и изящно, на Мальте нам не просто дали номер по запропастившемуся куда-то заказу, но и в качестве компенсации за моральные издержки дали номер более высокой категории, и даже в сирийской Пальмире владелец заказанной нами гостиницы, стоявшей уже месяц на ремонте, попеняв на неразворотливость системы бронирования, через которую делался заказ, самолично сопроводил нас до другого отеля, где мы вскорости получили номер. Теоретически, на таком курорте, как Пунта-Кана, отелей тоже должно было быть немало вдоль берега, однако цены, которые можно найти при предварительном бронировании, не идут ни в какое сравнение с тем, что выдаётся «на стойке»; скажем, в моём случае с «Barcelo Bavaro Palace» одноместный номер стоит 204 доллара… Конечно, платить такие деньги мне никак не хотелось, и потому я здорово переживал насчёт правильности указанной «Hotelpronto» цифры; дополнительно портил мне нервы пункт в правилах использования сайта, где мелко так говорилось, что, мол, компания не отвечает за ошибку в ценах – я специально проштудировал правила, выискивая что-то в таком роде: бронируя через какую-то систему в первый раз, нужно быть уверенным, что не попадёшь впросак.

70 долларов за «сингл» в «Barcelo Bavaro Palace» меня очень даже устраивали, и потому я заказал неделю пребывания. Оплата прошла успешно, и я, таким образом, как мне казалось, стал счастливым обладателем отличного номера в отличном отеле. Оставалось решить, как использовать вторую неделю – была у меня мысль прокатиться по стране; я ведь всегда так делаю: первую часть длинного отпуска осматриваю местность, вторую расходую на пляжный отдых. Так было с Гонконгом и Филиппинами, так было с Замбией, Зимбабве и ЮАР, так было с Малайзией и Таиландом, так было с Руандой и Кенией, и так я собираюсь поступать и впредь. Однако в случае с Доминиканской республикой мне срочно нужен был релакс после хлопотного года, во время которого я так и не сумел побывать на пляже, так что было заманчиво и вторую неделю отдать под морские купания и солнечные ванны. Окончательно вопрос решился после того, как «Hotelpronto» как бы вдогонку прислал предложение о скидке в 15 процентов, действующей весь ближайший уик-энд; колебаться было попросту глупо, раз удача сама шла в руки. Таким образом, я стал счастливым обладателем отличного номера в отличном отеле по совсем уж ерундовой цене в 59 долларов, а тут ещё и курс доллара удачно упал, так что с моей карточки списали вообще порядка 12000 рублей.

12000 рублей за неделю пребывания в Доминикане! На режиме «all inclusive»! В пятизвёздочном отеле! Да в Сочи за большие деньги придётся жить на помойке! Год назад я летал в Анапу, и там на стойке того отеля, где мне довелось провести ночь, обнаружились ценники «для сезона» - 2000 рублей за одноместный номер, и завтрак, заметим, оплачивается отдельно!

Курям на смех!

И это, заметьте, при сопоставимых ценах на перелёт: Анапа или Сочи из Петербурга «Аэрофлотом» стоят порядка 15000 рублей, Пунта-Кана мне обошлась в 20500 рублей. А ведь это, блин, Карибы, другой конец мира!

Заботило меня, впрочем, другое: как-то всё подозрительно ловко складывалось, и радуясь, разумеется, низкой себестоимости этой поездки, я всё же в глубине души ждал беды. Ладно хоть, бронь авиабилетов можно было проверить на сайте авиакомпании, а где, спрашивается, проверять бронь отеля?

В общем, подозрения меня потихоньку мучили всю дорогу до Пунта-Каны, и хотя я старался их гнать от себя, червячок сомнений оставался и делал своё чёрное дело. Вот оно и сделалось, когда моя распечатка была вежливо отклонена сотрудниками гостиницы…

Они провозились порядка сорока минут, но, по их словам, так и не смогли обнаружить следы моего заказа…

Надо было срочно что-то предпринимать, и предпринял я единственно возможный в такой ситуации ход – «звонок другу», в смысле, обращение в контору, через которую шла оплата…

Казалось бы, всё просто: у меня на распечатке имелся номер телефон, начинающегося с 1-800, то есть бесплатного, по сути. Увы, сколько ни пытался я дозвониться из помещения отельской службы консьержей, ответа получить не удавалось. Это потом я узнал, что из Доминиканы нужно звонить не 1-800, а 1-880, а на тот момент ситуация, казалось, выходит из цивилизованных рамок – поскольку с «Hotelpronto» я раньше дела не имел, вполне можно было решить, что имеет место какое-то жульничество. Пришлось звонить по другому номеру, куда-то в Англию, судя по префиксу +44. Этот ход принёс успех, и заспанный голос проявил готовность выслушать сагу о моих проблемах с бронированием. Я был готов кричать «ура!», хотя радоваться покамест было нечему: дело всего лишь чуть-чуть сдвинулось с мёртвой точки…

Разговор, надо сказать, надолго не затянулся: попросив неведомого английского дядю разобраться в вопросе и перезвонить в отель, я повесил трубку и принялся обгрызать ногти, ожидая результатов «расследования». То есть англичанин в трубке недвусмысленно подтвердил существование моего заказа, но никак не мог понять, почему отель про него не знает…

Минут через десять Англия связалась с Доминиканой и попросила к телефону дежурного супервайзера. Ответом на эту просьбу стала выплывшая из подсобного помещения дородная негритянка по имени Фьордализа (прямо как в мюзикле «Нотр-Дам де Пари»). Разговор неудачливых контрагентов продлился с четверть часа, после чего трубку передали мне. Выяснилось, что из-за разницы во времени установить истину не представляется возможным: на Британских островах 5 утра, и ответственные лица ещё спят, а Доминиканская республика уже закончила трудовой день, отчего отдел бронирования девственно пуст. По словам англичанина, он предлагал доминиканке финансовые гарантии фирмы для того, чтобы меня временно поселить до окончания разбирательства, однако она не согласилась взвалить на себя труд оформления.

Оставался единственный выход: заплатить за комнату полную цену с тем, чтобы обрести хоть какой-то кров – потом, когда ситуация образуется, деньги мне было клятвенно обещано вернуть.

На тот момент я просто валился с ног, и был готов, кажется, на что угодно, только бы оказаться в горизонтальном положении. Так что 204 доллара испарились с моей карточки, тут же подкатил «скоростной экспресс» в виде увеличенной тележки для гольфа, и через пять минут я лежал на кровати – по российскому времени было 8 утра, как раз время подниматься на работу…

***

 Проснулся я от чёткого ощущения, что в моём номере кто-то принимает душ…

Учитывая, что брал я сингл, и платил накануне ночью за сингл, и поселили меня в сингл, становилось непонятным, что ж тогда происходит. Спросонья, ещё не отойдя от долгого путешествия в Доминикану, я, можно сказать, ещё не придя в сознание, быстренько прокрутил в уме дюжину вариантов, начиная от наиболее выигрышного «вечером успел познакомиться с креолкой, и теперь она моется после ночи страстной любви» до неприятного «ко мне в номер кого-то подселили»; была в этом списке перспектив почему-то и версия про маньяка, смывающего кровь после жутких дел… Тут я проснулся окончательно и бесповоротно, после чего включил все сенсоры организма и принялся анализировать обстановку. Вскоре источник странного шума был найден: за окном лил беспросветный дождь, лил без преувеличения стеной…

Окна у меня выходили на поле для гольфа, и чистое пространство старта открывало перспективу ближайших трёхсот метров (как я успел выяснить перед тем как рухнуть в постель), а на тот момент не было видно ни зги…

Не сдержавшись, я сказал несколько разных слов, потом ещё несколько. Думаю, моя экспрессия извинительна, особенно если учитывать, сколько временя я мечтал добраться до курортов Доминиканы, сколько времени летел, сколько денег заплатил, и какие надежды возлагал на этот отдых. Мне сразу припомнилось, что осень на Карибах – сезон ураганов, что прогноз погоды обещал «возможны бури», и, совсем уж некстати, что номер мне выделен временно, до полудня – куда деваться при таком дожде о второй половине дня, страшно было представить. Я, в принципе, сталкивался в подобной дождевой ситуацией двумя годами раньше, в Уганде, когда проливные дожди испортили мне всю программу пребывания: раз за разом вакханалия начиналась около восьми утра и заканчивалась где-то за час до темноты, аккурат тогда, когда идти куда-либо было уже поздно; из четырёх дней в Кигали, если вам интересно, так были изгажены три… Можно было также припомнить филиппинский остров Миндоро, где из девяти дней отдыха пять подпортил ураган. Сразу же всплыла мысль о том, как всё хорошо складывалось поначалу, и не есть ли это, в соответствии с законами мировой гармонии, расплата за первоначальную удачу.

Действительно, до момента моего появления в «Barcelo Bavaro Palace» дела обстояли просто отлично. Найти билеты до Пунта-Каны в два раза дешевле, чем обычно – разве не удача? Найти лучший отель побережья в три с лишним раза дешевле, чем обычно – разве не удача? То, что директор вдруг подписал отпуск на две недели, хотя обычно и несколько дней из него вытрясти проблема – разве не удача? Тот факт, что лететь надо было не ставшим уже притчей во языцех чартером «Трансаэро», а солидными «Swiss» - разве не удача?

На швейцарцах, пожалуй, надо остановиться подробнее: мне уже доводилось летать этой авиакомпанией, и перелёты оставили у меня благоприятные ощущения. Полёт на Карибы, правда, по моим прикидкам, мог и не стать поводом для новой порции хвалебных слов, потому что, как выяснилось с течением времени, из Цюриха до курорта рейс осуществляла какая-то неведомая «Edelweiss»; была у меня мыслишка, что это нечто типа отечественных «Барлог – морийские авиалинии» и прочей шушеры на чартерном подхвате. Однако мои подозрения ничуть не оправдались: новый самолёт, вежливое обслуживание и отличная кормёжка вкупе с разнообразием развлекательной программы заставили меня переменить своё сформировавшееся было мнение.

«Edelweiss», как выяснилось, действительно «на подхвате» у «Swiss», поскольку выполняет полёты редко, и почти исключительно до популярных курортных мест. Тогда, когда прошла информация о распродаже, помимо билетов в Пунта-Кану за те же 20-22 тысячи рублей можно было улететь в Гавану, Бангкок, Мале, Порт-Луи… Я, помнится, сразу сообразил, что на Кубе я был, Таиланд и Мальдивы можно «окучить» и за меньшие деньги, а вот Доминикана по такой цене встречается мне впервые. Я ведь уже был почти готов приобрести туда билет за накопленные мили «Air France» - доплата в 16000 за сборы меня не пугала, стоило её сравнить с общей стоимостью перелёта этак в 40 тысяч. Именно поэтому вариант с вдвое меньшей суммой следовало воспринять именно как подарок судьбы. Кроме того, вместо траты миль я эти мили приобрёл: пополнение по программе «Miles and More» прошло без сучка и задоринки – швейцарцы там одни из заправил…

Я всегда на вопрос, трудно ли лететь десять или там двенадцать часов, отвечаю: «Важно не сколько лететь, а как лететь…» Действительно, два полёта по одному и тому же маршруту могут оставить диаметрально противоположные воспоминания. Попадётся, допустим, в соседнем ряду маленький, но очень капризный ребёнок, и проклянёшь всё на свете, каким бы ни был комфортабельным сам лайнер. Или в кресле сзади усядется гражданин с шилом в заднице, и кресло будет сотрясаться от могучих толчков каждые 10-15 минут – ни поспать, ни сосредоточиться. Но даже когда попутчики нормальны, надо понимать, что самолёт самолёту рознь. Скажем, в Гонконг я летел «Аэрофлотом», на Боинге-767, с показом кино и прочими удобствами, плюс у меня не было соседа, так что весь перелёт оставил у меня самые лучшие воспоминания: я отдохнул, выспался и совсем ни капельки не устал. Напротив, тот же «Аэрофлот» через полгода выдал нам на Ханой Ил-96, и мы провели десять часов в неудобных креслах, без какой бы то ни было развлекательной программы, прокляв в итоге всё на свете. Зато нам фантастически повезло с перелётом в Африку, когда А-380 превзошёл наши самые смелые надежды, внеся достойную лепту в блестящий итог того вояжа по маршруту ЮАР-Замбия-Зимбабве-Замбия-ЮАР. Залогом успеха стал, помимо самого аэробуса, правильный выбор мест на верхней палубе, у окна и перед запасным выходом: никто не толкал сиденья сзади, никто не мешался сбоку. Мы посмотрели кучу фильмов, трудами «Air France» наелись до отвала, добавив две трапезы к тому, что было съедено в бизнес-ложе Руасси, и вообще отдохнули славно. Однако, перелёт из Цюриха в Пунта-Кану достоин ничуть не менее лестных слов. Во-первых, мне крупно повезло с выбором места – ухватил я ряд без соседей сзади, пусть и перед стенкой туалета. Во-вторых, самолёт оказался заполнен примерно на три четверти, и кое-кому вообще повезло сидеть в одиночку на четырёх (!) креслах центрального сегмента, а мне выпало лететь с пустым креслом по соседству. В-третьих, кормили очень сытно и, что лично я вижу в первый раз за свои 200 с лишним полётов, принесли мороженое в качестве дополнительной кормёжки между первым и вторым приёмом пищи! Я уж не говорю, что тележку с напитками катали по проходам каждые полчаса, так что оставалось лишь протянуть руку за очередным стаканом сока. Было в наличии и спиртное, однако его давали только за отдельную плату - 5 франков стоила крохотная бутылочка виски, 13 франков требовалось отдать за крохотную ёмкость с шампанским. Помимо еды дорогу скрашивал десяток видеофильмов и компьютерные игры развлекательной системы, плюс виды из окна; океан сперва ничем особенным не радовал, но затем выдал фантастический закат, в лучших карибских традициях. Садились же мы уже в полной темноте…

Доминикана встретила нас влажной жарой и некоторой неразберихой на паспортном контроле: в одну очередь надо было вставать тем, кто уже оплатил визовый сбор, другую требовалось сформировать из тех, кому данная процедура ещё предстояла. Теоретически, указанный сбор можно было оплатить через Интернет, да и в аэропорту Цюриха пассажиров, предвкушающих отдых в Пунта-Кане, ждала стойка с дополнительным контролем типа того, которую обычно устраивают на рейсах в США – только там проверяют визы, а что замышлялось тут, было непонятно до того момента, когда наступила моя очередь предъявлять документы. Немецкая надпись с разъяснением мне, разумеется, мало что говорила, одна я уловил упоминания про какие-то туристические карточки и необходимость уплаты 27 долларов. Твёрдо зная, что для посещения Доминиканской республики гражданам России надо иметь всего лишь незамысловатые документы, как загранпаспорт и 10 долларов, я был несколько удивлён этой бюрократической препоне. Впрочем, негритянка за стойкой быстренько сверилась с имевшимся у неё списком стран и буркнув что-то вроде «россиянам карточка не нужна», пропустила меня на посадку. Теперь же, непосредственно в аэропорту Пунта-Каны, началась форменная неразбериха среди пассажиров, одни из которых подныривали под барьеры с целью поскорее добраться до будок паспортного контроля, другие же возвращались через эти барьеры обратно, чтобы приобрести десятидолларовые квиточки.

Где-то в сети я встречал информацию, что, дескать, пунта-канский аэропорт оснастился специальными автоматами, продающими эти карточки, но ничего похожего лично я не обнаружил. Впрочем, торопиться было всё равно пока что некуда: по опыту собственных перелётов я знал, что багаж с такого огромного самолёта, как А-330, разгрузят ещё не скоро. Тем более, мы были в Доминикане, где народ особо не перетруждается, а любимым словом многих служит «маньяна», то есть завтра. Словом, «не откладывай на завтра то, что можно сделать послезавтра…»

Поэтому я достаточно безмятежно рассматривал здание терминала, покрытое пальмовыми листьями – выглядело это строительное новшество весьма своеобразно. Своеобразием меня ещё поразили местные обменные пункты: уж больно своеобразный там был курс. В одном из отчётов про поездку в Доминиканскую республику мне встретилась настоятельная рекомендация менять денежки сразу по прилёту, однако перспектива отдавать доллары по 33.2 вместе с необходимостью платить комиссию в 97 песо за операцию заставила меня удивлённо поднять брови – в отеле я потом без затруднений совершил обмен по 38, безо всяких там комиссий. К тому же, по большому счёту, особой надобности в обмене нет, поскольку аборигены в массовом порядке принимают от туристов доллары и делает это с превеликим удовольствием. Так что обмен валюты в Доминикане лично меня коснулся из-за того, что долларовой мелочи на чаевые у меня не имелось, а так бы я реально обошёлся тем, что привёз из России.

Пока я исследовал вопрос, где лучше менять валюту в Доминикане, началась выдача багажа. Я, надо сказать, здорово волновался на сей счёт, потому как помнил, как по прибытии на  Кубу остался без летних вещей – почему-то французам не хватило полутора часов, чтобы перегрузить моё добро с питерского рейса. Здесь же речь шла о пересадке длительностью всего в сорок минут, и можно было ожидать самого грустного исхода. Между тем, швейцарцы сработали натурально как швейцарские часы, и мой рюкзак прибыл одним из первых; лишней оказались моя предосторожность – опасаясь потери багажа, я на всякий случай положил в ручную кладь футболку, шорты и плавки. Но раз всё обошлось, можно было расслабиться…

То есть расслабляться-то было пока рановато, ибо предстояло ещё добраться из аэропорта Пунта-Каны до района Баваро. Сколько я не искал в Интернете иные варианты, кроме такси, ни малейшего намёка на какой-либо общественный транспорт мне обнаружить не удалось, и оставалось надеяться, что местные водилы запросят разумные деньги – на этот счёт, надо сказать, у меня имелись крупные сомнения, потому что найденные в сети конторы по организации трансферов требовали от 60 до 90 долларов за поездку. Надеждам на лучшую долю суждено было сбыться почти сразу после того как я вышел в холл прилёта: среди многочисленных стоек с табличками компаний-туроператоров (имелся целый спектр вариантов, хорошо знакомый как любителям турфирм, так и самостоятельным туристам, от «Тез-тура» до «Экспедии»), нашлась и надпись «Taxi service». Там, правда, никого не было, но я не сомневался, что спрос тут же родит предложение. Так и вышло: стоило мне приблизиться, как от компании оживлённо беседующих мулатов отделился некий живчик, сходу предложивший свои услуги. По его словам, стоимость такси до пляжа Баваро равнялась 28 долларам. Учитывая, что я был готов заплатить до 40 монет, разговаривать более оказалось незачем, и через пять минут мы уже мчались по шоссе на север. Кстати, хочу добавить, что на улице заметил пару человек явных таксистов, видимо, отбившихся, если так можно выразиться, от общей массы и предлагающих свои услуги в индивидуальном порядке. Иными словами, хоть варианты «как доехать из аэропорта Пунта Каны» сводятся к использованию такси, всё же такси можно выбирать и, вероятно, торговаться…

А вообще в холле прилёта стоит стенд с полным списком гостиниц побережья и указанием цены проезда до них; согласно ему, стоимость такси колеблется от 20 монет за «Punta Cana Resort & Club» до 80 за «Hotel Sivory». Оплата, так сказать, строго «по счётчику»…

И вот после чудесных перелётов, после удачной стыковки, после культурного трансфера в «Barcelo Bavaro Palace» меня ждал такой гнусный сюрприз в виде проливного дождя…

Тут же, конечно, мне припомнилось потерянное кем-то бронирование, из-за которого будущее моего отдыха оставалось, мягко выражаясь, под вопросом. Надо ведь было идти с утра разбираться, перспектива чего тоже не доставляла удовольствия. Короче говоря, я решил, что буду отдыхать несмотря ни на что, и провалился в сон: 6 утра, по-моему, не лучшее время для подъёма…

***

Когда стукнуло девять утра, и прозвонил будильник, я, сползши с кровати, принялся по ходу гигиенических процедур думать, что сделать сперва – позавтракать или же выяснить обстановку: случившаяся накануне катастрофа с потерянным бронированием всё ещё висела надо мной дамокловым мечом. Желание прояснить свою судьбу немного поборолось с желанием утолить голод и выиграло. Протопав короткий отрезок до основного корпуса «Barcelo Bavaro Palace», я поднялся на ресепшн, где после некоторых разбирательств обнаружилось, что вопрос неведомым мне образом утрясён. Соответственно, меня попросили потом подойти к стойке портье с чеком оплаты, чтобы вернуть мне деньги, а покамест наслаждаться жизнью. Впору было закричать «Ура!»

Нет, впору было закричать «УРА!!!»

К тому времени у меня на руке уже полсуток красовался голубой браслет, изобличавший мою принадлежность к пятизвёздочной гостинице, так что на ближайшие 14 дней можно было отключить голову и ни о чём не беспокоиться: режим «all inclusive» для того и существует. Здесь же был не просто «all inclusive», а «all inclusive почти всего, что можно». Скажем, если бы мне захотелось подхватиться посреди ночи и отправиться искать еду, то еду я нашёл бы без малейших затруднений, так как в отеле круглосуточно работает спорт-бар «Strikers», где пусть и нет таких разносолов, как в основном ресторане, но мясо-салаты-напитки и даже мороженое всегда имеются.

Сам основной ресторан под названием «Miramar» достоин всяческих похвал, причём по нескольким критериям. Припоминаю, как кто-то жаловался, что, дескать, в ресторане обслуга не торопится убирать грязные тарелки. Ну, не знаю: я пошёл раз за второй чашкой кофе, и выяснил, вернувшись, что официантка уже успела унести тарелку с тортом. Отправился, вздохнув, за новым куском торта, и едва успел на обратном пути перехватить другую дамочку, уже прибравшую мою чашку кофе и запасённую «на потом» вазочку с мороженым – вот такая скоростная уборка…

То есть пожаловаться в теории есть на что: то утром почти никогда нет чашек рядом с кофейным автоматом, то в обед десертные ложечки надо выпрашивать – не есть же мороженое вилочкой… Тем не менее, на мой взгляд это будут мелкие придирки, ради которых портить себе настроение – не кофильфо.

Что до разнообразия еды и её качества, то здесь в основном надо будет петь осанну. Выбор блюд действительно огромный, и набор постоянно меняется: если, скажем, сегодня была вкусная рыбка-дорадо, то завтра её может не быть, а появится, допустим, утка – очень аппетитная, кстати. Уж десятка полтора подносов с мясом и столько же с гарнирами всегда найдётся, про салаты я вообще молчу. Особенно же приятна такая услуга: среди разложенных словно в магазине кусочков мяса ты находишь тот, что понравился конкретно тебе, и повар его тут же жарит в соответствии с твоими указаниями…

Отмечу удивившее меня наличие овощных супов, приготовленных во вполне европейской манере, и ещё каши на завтрак, как правило, овсяная и рисовая. Много фруктов, среди которых не только классические арбуз и дыня, но и, к примеру, манго с папайей. Все, кто писал отзыв про «Barcelo Bavaro Palace», упоминали о свежевыжатых соках – сделаю это и я, особенно отметив сок той же папайи; а вот арбузный мне не очень понравился.

Пару раз главный зал «Мирамара» был вечером закрыт, и всех отправляли ужинать в соседний «Bohio Dominicana», это в том же здании, только предназначено заведение в основном для детей. Отличия небольшие, только интерьер повеселее…

Как обычно бывает в отелях «all inclusive», в распоряжении гостей имелись помимо общей «обжираловки» и рестораны «a la carte», то есть питание с заказом по меню. Туда пускают только по предварительному заказу и в цивильной одежде – никаких шлёпанцев, футболок и шорт. Чтобы забронировать столик, нужно обратиться в службу консьержей, рядом со стойкой портье, и тамошнему сотруднику вручить карточки, получаемые постояльцами при заселении. На нос полагается по карточке каждого ресторана, и всё вроде бы просто, но так как желающих провести вечер таким образом хоть отбавляй, лучше проворачивать дело за 2-3 дня до планируемого визита. Скажем, стоило мне освоиться и прицениться к испанской кухне в «La Fuente», как выяснилось, что ближайшие места там будут через трое суток; пришлось брать на вечер то, что есть, а именно японщину.

В японской кухне я разбираюсь слабо, и потому особо не обрадовался будущей трапезе, и собрался в ресторан просто потому что хотелось всё же отметить приезд: из-за треволнений предыдущего вечера я до сих пор не ощущал себя в отпуске. «На взводе» - вот как лучше всего определить моё состояние на тот момент. И хотя солнце, море, пальмы и общая безмятежность постепенно вытягивали, вымывали из меня заботы и хлопоты, по-настоящему я втянулся в отдых после вечерних посиделок на берегу. Лёжа на шезлонге и созерцая звёзды, я чувствовал, как уходит постепенно усталость, как тает нервное напряжение, как тело постепенно остывает от суматохи городской жизни – для того и едут люди на Карибы, чтобы отрешиться и забыть обо всём…

Некоторые, правда, непонятно, зачем едут на Карибы: круглосуточно бухать можно, по-моему, и дома, причём за куда меньшие деньги. С другой стороны, для русского человека, пожалуй, кажется невероятным, что пиво, текила, виски или даже водка в отеле бесплатны… Нет, ну в самом деле, представляете – бесплатная водка! Вот народ и квасит почём зря, начиная с раннего утра. Два пляжных бара «Barcelo Bavaro Palace» обычно обсижены потребителями очень плотно, и львиную долю полуголых личностей, сидящих у стойки, составляют сограждане. Это вообще какой-то бич отдыхающих, пусть м не в таких масштабах, какими поражена Турция, но всё же контингент разбавлен россиянами изрядно, и, главное, они чаще всего бросаются в глаза. Если, скажем, видишь в лобби паренька с голым торсом, разгуливающего вывесив пузо над резинкой спортивных трусов, можно быть уверенным – этот тип приехал «с России». Я даже поспорил сам с собой, увижу ли «джентльмена» в спортивном костюме, и частично выиграл: как-то в ресторан заявился красавчик в майке без рукавов и понтовейших штанах «Абибас» с полосками по бокам; само собой, при нём имелась дамочка в вечернем платье и на каблуках, в золоте, конечно – как в её сознании уживаются любовь к красивым вещам с соседством откровенного гопника, для меня подлинная загадка. Вообще, блеск золота цепочек и серёжек на пляже сразу определяет для меня район, от которого надо держаться как можно дальше, ибо дым коромыслом и разговоры, кто сколько потратил баксов. Терпеть не могу этот трёп с переливание из пустого в порожнее, и потому старался держался наособицу, выбирая слабо "заселённые" кусочки пляжа, что, впрочем, не вполне гарантировало от доносившихся порой бесед, типа той, которую мне довелось слышать где-то в конце первой недели отдыха в Пунта-Кане: "Ну всё, мама, ну пока… Да, пока, давай, целую… Помню, всех люблю, пока… Ага, счастливо, чмоки-чмоки, пока… Да, позвоню… Ну пока…" - и так далее, три с половиной минут на прощание, я специально засёк время…

Ещё много разглагольствуют итальянцы, и по курению они тоже могут составить россиянам конкуренцию, так что лично я предпочитал обитать невдалеке от вяло ремонтирующегося ресторана «La Brisa». Это, по идее, вторая, малая точка общепита в подмогу основному «Мирамару», стоящая нынче на ремонте. Там практически всегда публика отсутствовала, и в связи с этим мне запомнился смешной эпизод, когда один из новоприехавших сограждан, выгуливая свою девушку по территории, объяснял ей, что, дескать, вот «Вип-зона», потому и лежаки стоят пустыми. На самом деле лежаки стояли пустыми по весьма прозаической причине: оттуда было одинаково далеко от обоих пляжных баров, нашего и соседей из «Barcelo Bavaro Beach».

Если же кто-то подумал, что людей отпугивал от этого участка пляжа ремонт ресторана, то строители тут не при чём, так как работают они по классической местно схеме «Не откладывай на завтра то, что можно сделать послезавтра», короче говоря, «Маньяна», любимое словечко местных…

Ещё характерная примета сограждан – вечно недовольные рожи. Кажется, будто их обладатель съел только что какую-нибудь кислятину. Подобная реакция больше подошла бы герцогу Брауншвейгскому, вынужденном ехать с простолюдинами в третьем классе, а вызвана она, по-моему, просто желанием выпендриться. Действительно, раз пацаны со своими тёлками приехали в пять звёзд, так почему вокруг них не бегают персональные официанты с поварами, и вообще вся обслуга независимо от пола обязана каждые пять минут делать им минет…

Ну, не положили в мини-бар (он включён в стоимость) 4 сока, а только 3 – это для меня не повод убиваться, но ведь некоторые вполне способны ныть типа «пять звёзд, а на соках экономят» или «пять звёзд, а вайфай платный» - по-моему, надо отдыхать, а не выискивать недостатки.

Wi-Fi, между прочим, и в самом деле платный, ради его использования следует отдать от 12 евро за день до 45 евро за неделю – идёшь, значит, на ресепшн и покупаешь там доступ, после чего тебе дают квиток с паролем. Та же картина для обычного доступа в Интернет, там терминалы стационарные и находятся рядом со службой консьержей. Так же покупаешь доступ, скажем, 5 долларов за 30 минут или там 7 монет за час, садишься и после ввода пароля лицезреешь в углу экрана, сколько времени тебе осталось (остаток можно использовать позже).

Бесплатный Wi-Fi только у обитателей сьютов: под данную категорию отведены четыре больших корпуса, глядящих прямо на пляж. У них отдельный ресепшн, где премиум-классу одевают стильные чёрные браслетики, у них джакузи на балконе, у них обстановка покрасивее. С другой стороны, в корпусах 50 и 60, расположенных рядом с этими зданиями, обстановка ненамного хуже, а стоят они не в пример дешевле; пусть знакомые девчонки и жаловались на потрёпанную сантехнику, мне их комнаты понравились…

Вот где обстановка совсем так себе, так это у соседей из упоминавшегося выше «Barcelo Bavaro Beach». Там всё почти как «у взрослых» в «Barcelo Bavaro Palace», и режим «всё включено», и собственная стойка портье, и обмен валюты, и интернет-центр, и анимация, вот только всё «почти» как у взрослых, потому что и с едой поплоше, и веселья поменьше, так что большая часть народа ходит развлекаться к «нам», благо это не запрещено. Не запрещено и нам ходить к соседям в гости, я так пару раз и делал, когда не хотел уходить с пляжа: ресторан у «бичей» стоит практически на берегу, и от его столиков можно созерцать океан. А мне надо было от пляжа идти до дома минут 7-8, потому что новый корпус «Golf Deluxe» расположен в глубине огромной территории отеля. Признаться, я когда увидел в анонсе гостиницы работу бесплатного паровозика, развозящего отдыхающих, подумал, что придётся проделывать несусветные концы. Не то, чтобы меня это пугало, раз я каждый день прохожу порядка 10 километров, но всё же подобные прогулки по жаре казались мне сомнительным удовольствием. На месте выяснилось, что паровозик катает тех, кому идти попросту лень, а для тех, кому идти не лень, всё продумано: корпуса отеля соединяют между собой специально построенные галереи. Они отлично защищают и от дождя, и от солнца, так что идёшь насвистывая и ни о чём не переживаешь. Идёшь, между прочим, при музыкальном сопровождении, ведь вдоль дорожек стоят замаскированные под камни динамики, из которых постоянно льются популярные мелодии; их и в ресторане всё время наигрывают – «Hotel «California» там или «Woman in Love»…

Про то, что галереи защищают и от дождя, и от солнца я сказал не для красного словца: если солнце имелось каждый день в больших количествах, то и дождь не забывал нас, навестив в обще сложности полдюжины раз за две недели. Ну то есть это был не петербургский дождь дня этак на три-четыре, а просто тропический ливень, облегчавший облака в течение четверти часа – аккурат как тот безобразник, который разбудил меня в первую ночь на Карибах. Разразился, понимаете ли, в седьмом часу утра, тогда как в девять от него и следа не осталось, даже на траве…

Вообще-то влажность в Пунта-Кане очень высокая, и если оставить ночью плавки сушиться на улице, они с гарантией не высохнут. Не высохнут они и в номере, где сырость вроде бы не ощущается, однако мой рюкзак к концу отпуска, как выяснилось, покрылся внизу плесенью, а лежавшие в нём ключи малость заржавели.

Думаю, отчасти виной тому постоянно работавший кондиционер и ещё, пожалуй, дурацкая конструкция мест общего пользования: мало того, что по бокам дверей в душ и уборную щель с полсантиметра шириной, сверху вообще добрый фут пустого пространства, и весь пар, равно как и запахи, неминуемо тянутся в комнату.

Комната в гольф-корпусе мне досталась большая и по-современному оформленная, но в этом оформлении не было жизни, не было праздника, чем, скажем, отличались номера «Lombok Holiday Resort» или дурбанского «Bellair Suites». Пожаловаться, впрочем, можно было только на это, потому что инфраструктура, по большому счёту, отвечала моим потребностям. Помимо кондиционера имелся потолочный вентилятор, который я включал на ночь, имелся телевизор с большим экраном, который я включал очень редко, имелся мини-бар с пивом с газированными напитками, имелся бесплатный сейф, оказавшийся как нельзя кстати; туда я спрятал все ценные вещи, деньги и электронику, прослышав о якобы перманентной привычке аборигенов воровать всё, что плохо лежит. Могу сказать, что народ даже на пляже вполне спокойно оставлял на шезлонгах электронные книги, айпады и прочее добро, и вроде как обслуга ничего не тырила – возможно, воруют в каких-то других гостиницах, где прислуга не так вышколена.

Ребята из «Barcelo Bavaro Palace», надо сказать, вышколены неплохо, и, например, завидя постояльца, завсегда улыбаются и первыми здороваются. Работу свою они делают неплохо, и если попросишь, допустим, у официанта принести ложечку, он очень скоро её принесёт. Уборщицы, правда, трудятся без огонька и выдумки: если в Турции при виде оставленных на столе чаевых мне посыпали постель лепестками роз, а в Кении сделали из полотенец крокодила, то здесь смуглая толстушка просто брала деньги, и всё. Разницы между уборкой за чаевые и просто уборкой лично я не ощутил…

Да, чуть не забыл: в комнате имелись напольные весы, сделанные по большей части из стекла; мне эта деталь запомнилась потому, что они ловко определили мой вес в 204 фунта. На самом деле эта цифра несколько больше, однако я ведь не зря упомянул про то, что весы сделаны из стекла – они, поди, понимают, что лучше быть чрезмерно льстивыми, нежели разбитыми…

Ещё интересным оказалось распределение удобств: я оказался счастливым обладателем и двух халатов, и тапочек, тогда как девчонки, с которыми мы общались по ходу дела, в своём 50-м корпусе имели халаты, но тапочек им не выдали. Они, впрочем, не переживали по этому поводу, и их, строго говоря, больше волновала гладильная доска, которая вместе с утюгом является обязательной принадлежностью любого номера в «Barcelo Bavaro Palace». Уж не знаю, где они умудрялись мять одежду, однако утюг им оказался очень нужен…

Упомяну для порядка про комнатные кофеварки: ежедневно постояльцам кладут два больших пакета кофе, вкупе с сахаром и порошковыми сливками, так что желающие могут похлёбывать кофеёк прямо у себя на балконе или там веранде; чай, как выяснилось, тоже можно в этом агрегате заваривать, надо только вместо кофейного пакета класть чайный…

Лично я ни разу эту кофеварку не включал, потому как мне вполне хватало съеденного и выпитого за день: как ни пытаешься ограничивать себя, столько всего вкусного под рукой, что выше человеческих сил удержаться от попробывания того и сего. Идёшь, значит, с пляжа мимо бара, заходишь туда как бы невзначай и радуешь себя рожком мороженого – про шведский стол днём и вечером я уж вообще молчу… Более-менее удаётся держать себя в руках только на ужинах в чинных ресторанах «а-ля карт». То есть там тоже можно при желании нажраться от пуза, и всё же атмосфера заведений не располагает хватать и глотать. Заказ делается по меню, так что никто вроде бы не мешает потребовать всего и побольше, вот только никто так не делает. Я, например, когда ходил в японский «Kyoto», заказал всего-то суп мисо плюс две порции роллов и на десерт жареные бананы с мороженым. Ни то, ни другое, ни третье на меня впечатления не произвело, роллы с тунцом так вообще отвратные, хотя вариант «Калифорния» более-менее съедобен. Мешало наслаждаться едой также и постоянно глазение проходящих снаружи: рядом с рестораном устроены настоящие заросли искусственной сакуры, очень красиво подсвечивающиеся по вечерам. Рядом с этой красотой просто обожают сниматься отдыхающие, так что сидишь словно в аквариуме, то и дело ослепляемый вспышками фотоаппаратов. Кроме того, на другой стороне прохода есть красивая инсталляция, напоминающая крылья ангела, и там натурально нет отбоя от девушек, которым хлебом не корми, но дай себя запечатлеть ангелочком; если ещё правильно подобрать ракурс, то можно из рекламы буфет-ресторана «Miramar» «соорудить» для красавицы светящийся нимб…

Куда больше мне понравилось в испанском ресторане, с оформлением в стиле национальной таверны, со скатертями, столовыми приборами и прочей атрибутикой. Там ещё бы свечи поставить на столики, и было бы вообще зашибись… Мы туда ходили компанией, и все без исключения остались довольными едой и обслуживанием. А раз остались довольными, то и чаевые оставили: по большому счёту, все расходы уже включены в стоимость проживания, и тем не менее, персонал чаевые охотно берёт и радуется даже небольшой денежке.

Неплох оказался и мексиканский ресторан, с огромным выбором загадочных блюд. Вот одна из позиций меню: «запеченная гавайская рыба махи-махи в кокосовом молоке, обёрнутая листьями банана». Ладно, тут хоть понятно, что рыба, а о чём, скажите на милость, говорит «большой тако из фахитас»?.. В общем, я сперва решил взять что-нибудь знакомое, типа жареного поросёнка с тушёными бобами, но потом подумал нечто вроде «живём один раз» и попросил самую, как мне показалось, экзотику, то есть салат из кактуса и буррито – буррито представлялось как-то более по-мексикански, нежели банальный поросёнок. Оказалось, это типа блинчиков с мясом – вместе с приправами неплохо пошло, плюс я специально заказал ледяной кока-колы, понимая, насколько остра мексиканская кухня. Салат тоже пошёл неплохо, вот только определить, какая конкретно его составляющая была кактусом, мне так и не удалось; по крайней мере, колючки изо рта выплёвывать не пришлось, и то хорошо…

Ещё перед началом трапезы принесли миску с кукурузными лепёшками и какие-то соусы, зелёный, овощной и жидкий. Я от незнания сперва просто похрумкал лепёшками, но пара американцев за соседним столиком вывалила приправы на специальную тарелочку особой узкой лопаточкой, и взялась макать лепёшки в эту смесь. Последовав примеру соседей, я обнаружил, что лепёшки в этом антураже ощущаются куда вкуснее, нежели всухомятку: как говорится, век живи - век учись…

Закончился тот вечер, как и многие другие, на ночном пляже, под шелест пальм и плеск волн… Я чувствовал, что постепенно проникаюсь Доминиканой…

 ***

Пляж «Barcelo Bavaro Palace» достоин особой похвалы: сам отель чертовски хорош, и пляж его также хорош необычайно. Фактически, если придти туда с фотоаппаратом, то снимать придётся почти беспрерывно: направо посмотришь, и виды просто зашибись, налево тоже здорово, а уж прямо так и вообще слов нет – примерно так выглядит фотосессия. Наиболее «продвинутые» туристы ничтоже сумняшеся брали свой планшет или что там у них было и шли вдоль побережья, снимая окружающую красоту на встроенную камеру. Пальмы, солнце, море – сложно удержаться от съёмки, и потому кадры один другого краше постоянно пополняли память моего аппарата.

Пляж действительно здоровский, и прогулки вдоль побережья убедили меня, что лучше ваваропаласовского участка в округе ничего нет. Вытянувшись почти на три километра в длину, он и смотрится живописно, и купаться там приятно. Буйки, к примеру, метрах в ста, местами в ста пятидесяти от берега, так что плавай сколько влезет, вдобавок часто встречаются мели, и кое-где я мог твёрдо стоять даже у самого буйка. Облегчает жизнь и почти полное отсутствие волн: видно, как вдалеке они разбиваются о рифы, и к отелю доходят только их уменьшенные копии. Так что ветер хоть и дует с правой стороны постоянно, ущерба от него никакого, это не те бесчинства, которые творились им на пляже в Дурбане. Короче, плыть нетрудно, но если волнение всё же мешает, оптимально будет двигаться наискось влево, чтобы не получать воду в нос.

Хорошо, что разной морской гадости или медуз нет и в помине, кораллы в купальной зоне отсутствуют напрочь. Есть, правда, в подводном мире тёмные пятна, так это безобидные водоросли, хотя лично я каждый раз проплывая над ними подсознательно сжимался: подобные «пятнышки» Кении «обогатили» меня встречей с колонией кораллов и иголками морского ежа, которые потом пришлось долго выковыривать из кисти. Здесь ничего похожего нет, и купающимся ничто не угрожает…

Вода по большей части чистая, и только пару раз в ней болталась некая морская флора – принесло штормом. На берегу этот океанический мусор бывает заметен, но примерно около полудня большая команда уборщиков старательно очищает береговую полосу от водорослей, так что если желаете красиво сниматься на песке – планируйте сеанс на это время…

Помимо периодически появляющихся уборщиков пляж «Barcelo Bavaro Palace» постоянно посещают охранники, следящие за порядком. Ещё на прибрежной полосе всё время присутствуют аниматоры, то и дело завлекающие в свои сети жертв. Список развлечений выбит на монументальных досках, развешанных там и сям по территории отеля, и, уверяю вас, в нём расписан каждый день и каждый час – начиная с утреннего стрейчинга и заканчивая вечерними уроками сальсы. Всё это, конечно, включено в стоимость проживания…

«All inclusive» также подразумевает в данном случае бесплатное использования различного спортинвентаря, такого как каяки, водные велосипеды, доски для виндсерфинга, катамараны. С последними, между прочим, вышла вот какая история: моя приятельницы решили спозаранку на одном таком прокатиться, но с них потребовали оформить предварительный заказ, причём только на завтра. Удивившись подобным строгостям, они подчинились, хотя и бросили, по их словам, взгляд на мирно стоявшие у берега аппараты. Наутро же оказалось, что под катамараном местная обслуга понимает двухкорпусный парусник, тогда как нужное девушкам плавсредство – водный велосипед – называется «педало». На «педало» записываться не требуется, но требуется взять в секции водного спорта специальный талончик и расписаться, насколько я понял, за инструктаж по технике безопасности. Потом остаётся лишь нацепить один из спасательных жилетов и можно отправляться; если отплыть собирается симпатичная девушка, «педало» креолы подтянут к пляжу, а остальным просто махнут, топай, мол, любезный, на глубину, и садись там.

С помощью «педала» или же на каяке можно уплыть довольно далеко в море – время не лимитируется, и район плавания, насколько мне известно, тоже. Доплыть можно, к примеру, до загона-дельфинария, отчётливо видимого с берега. Туда целый день на катерах возят целые толпы экскурсантов, готовых выложить 35 долларов за подобную поездку или даже 145 долларов, если у них есть желание поплавать с дельфинами. У меня даже мелькнула мысль сплавать туда по-тихому и договориться за десятку с тамошними дрессировщиками, пока посторонних нет… Но затея по ряду причин осталась всего лишь затеей, так что любоваться на проделки дельфинов мне довелось только с пляжа, откуда были порой видны прыжки этих умных животных.

Если экскурсия к дельфинам мне не удалась, то вполне удались две другие экскурсии, предпринятые мной самостоятельно. Благодаря привычке много ходить, я без труда отмахал сперва километров пять вдоль побережья влево, а потом не меньше вправо. Эти походы хоть и стоили мне поджаренных ног, обогатили меня кое-какими занятыми воспоминаниями.

Для начала я прошёл всего-то с километр от своей гостиницы, добравшись лишь до конца соседнего участка, принадлежавшего отелю «IFA Villas». Эта гостиница в своё время рассматривалась мной как один из вариантов для проживания, я оттого был заинтересован выяснить, что к чему, и по-настоящему порадовался, что нашёл спецпредложение на «Barcelo Bavaro Palace». Плохонькие впечатление от этой прогулки развеялись только на обратном пути, когда мне довелось посетить два подряд торговых центра, где продавались недорогие сувениры. Привезти из Доминиканы ром, сигары и прочее добро желают практически все туристы, и пока в отеле торгуют бутылкам по 25 долларов, местный народ уверенно делает бизнес при цене в 5-8 монет. Другое дело, что речь идёт о довольно неприглядной местности, с окурками, объедками и прочим мусором – босиком там не особо походишь. В общем, между нами с «IFA Villas» устроен своего рода рынок, а за тем отелем настоящий торговый комплекс с магазинами. Там у меня даже нашёлся друг, амиго, так сказать, по имени Фрэнк, который призывал непременно заглянуть к нему в секцию 4, обещал выгодные цены и даже подарил деревянную безделушку на память. Пожалуй, его магазинчик и впрямь мог бы выдать хорошие варианты, так как в секции 1 просили за футболку 15 долларов, а секция 3, чуть в глубину здания, предлагала уже 10 монет. Другое дело, что ценники на товар отсутствовали совершенно, и надо было торговаться, чего я не люблю. К тому же, на упомянутом сувенирном рынке мне попался куда больший амиго, сам себя называвший Иваном – это лоток номер десять с оригинальной надписью «Cigar Shop Слава богу ты пришёл»; именно так, смесью английского и русского, причём с буквой «ё», как положено… У Ивана я сделал очень выгодные приобретения, чего и вам желаю…

Кое-что имеет смысл брать у местных торговцев, периодически слоняющихся вдоль берега; охрана их обычно гоняет, так что надолго со своим товаром они не задерживаются, предпочитая договориться с отдыхающими и поджидать их на «нейтральной» территории, участках пляжа между гостиницами. В ассортименте обычно морские звёзды, раковины, моллюски и прочая водная живность, на любителя, короче. А вообще торговля распространена, и когда заканчивается кусочек пляжа, отведённый очередной гостинице, то тебя как правило встречает целая орава зазывал, манящая не только сувенирами, но и массажем, экскурсиями, услугами такси и даже едой. В нескольких местах мне встречались рыбные ресторанчики, попалась даже совершенно конкретная вывеска «Langostas Lobsters». Но больше всего запомнилась реклама на русском: «Остров сокровищ – ром, кофе, какао, сигары, сим-карты Доминиканы»; хорош также был «Русский магазин» рядом с «Grand Palladium Palace».

Этот отель стал последним из тех, что мне довелось увидеть во время прогулки по берегу в северном направлении, и, надо сказать, гостиницы Пунта-Каны выглядели по сравнению с «Barcelo Bavaro Palace» очень даже так себе. Даже те, которые числятся пятизвёздниками, не произвели на меня благоприятного впечатления. Взять хотя бы следующую по «списку» за «IFA Villas» «Melia Caribe Tropical»: здания выглядят вполне сносно, но зонтики, к примеру, пальмовые, закрывающие тебя целиком, а самих пальм очень мало – в отличие от нас, где у каждого по сути своя персональная пальма, благодаря чем загораешь вроде как в тени, но в то же время всё время на солнце; сплошные зонтики из ткани стоят только возле баваропаласовских бассейнов…

Далее, «Pegasus Palma Real» и «Secret Royal Beach» я бы охарактеризовал словами «ни рыба, ни мясо», а коротенький отрезок сетевых коллег из «Barcelo Dominican Beach» мне вообще не понравился. Там пляж очень узенький, и народ лежит почти друг у друга на головах. Повсюду на пляже водоросли и какая-то жёсткая поросль торчит из воды; вида никакого, удовольствия тоже, водный спорт, похоже, отсутствует.

Плюсом отеля я назвал бы близость живописных мест, потому что по соседству есть несколько поваленных и наклонённых, подмытых водой деревьев – можно красиво фотографироваться. Там же нашёлся рыболовный причал, где народ, в том числе белый, удит рыбку. А мне пришлась по душе соседствующая с ним композиция из кучи камней, увенчанных флагштоком: над ржавым якорем и не менее ржавой пушкой гордо реял флаг Доминиканской республики, и смотрелось всё это очень красиво…

На карте между «Grand Palladium Palace» и «Barcelo Dominican Beach» обозначен, как я потом обнаружил, «Carabella Beach Resort», но хоть убейте, я не припомню тамошнего пляжа – для меня как-то сразу начался «Палладиум». Точнее, «Палладиум» закончился, потому как дальше, к «Occidental Grand» и «Vik Hotel Arena» я не пошёл: и так было понятно, то выбранный мной «Bavaro Palace» лучший по всём статьям!

На обратном пути обнаружилось, что рядом с «Мелией» имеется целая колония песчаных крабов, живущих в норах (я у нас в отеле видел одного такого, и ещё подумал, что это мышь шныряет по коридору бочком-бочком, но это оказался заблудший крабик). А ещё обнаружилось, что участок дикого пляжа от этой гостиницы до «Barcelo Dominican Beach» вовсе не безлюден: его облюбовали американские бэкпэкеры, валяющиеся прямо на песке и дующие пивцо из горла. Правда, думаю, недолго им там осталось тусоваться, потому что участок определённо застраивается зданиями какого-то кондоминиума, и вскоре придёт ему кирдык.

Выяснилось также, что торговцы в том же районе просто сама настойчивость – по местным меркам, конечно. Обычно смуглые ребята не утруждают себя личным подходом, предпочитая приглашать в свой магазин громкими криками, но тут зазывалы даже нашли в себе силы оторвать зад от стула и дойти до кромки воды, по которой я шёл; один, особенно прилипчивый,  даже сподобился на лесть, назвав меня «хефе», в смысле «шеф» или, скорее в данном случае даже «босс» - типа, «босс, что будете заказывать?..»

Заказывать я ничего не стал, меня больше волновало, что с моим собственным заказом на вторую неделю: я, будучи поначалу в состоянии стресса, не сообразил провентилировать вопрос сразу при заселении, так что теперь с тяжёлым сердцем представлял, как придётся опять вести переговоры. Предчувствия меня отчасти обманули, но только отчасти: пришлось три раза ходить на ресепшн, прежде чем вопрос утрясли, и моя бронь нашлась. Кстати, в тот же день мне пришлось ещё объясняться по поводу заказа в мексиканский ресторан: вроде бы я всё чётко объяснил, что, мол, вот квиток на посещение, вот нужное мне число, вот удобное мне время. Ответом же мне был град вопросов: «Какой ещё ресторан?», «А у нас есть мексиканский ресторан?!», «Какое число вам удобно?», «Вот это время сгодится?» - какой-то заторможенный мулат попался, хотя обычно консьерж-сервис работает как часы, особенно если пришёл желающий заказать экскурсию…

Закончив эпопею с ваучерами, я мог вздохнуть свободно: приключений более не ожидалось вплоть до отправления домой. Что ж, если приключений не ожидается, их определённо надо организовать самому. И я отправился на прогулку вправо по берегу, туда, где никаких отелей не ожидалось, в дикие джунгли. Там, как выяснилось, даже предупреждение специальное имеется, мол, заканчиваются цивилизованные места, дальнейшая прогулка идёт на свой страх и риск, отель за вас не отвечает – громадный плакат стоит на берегу, и полицейский при нём. Я даже подумал сперва, что страж порядка меня попытается завернуть обратно, и прикинул, как обойти «опасный» участок, но дядя в форме просто обратил моё внимание на предупреждающую надпись, после чего потерял ко мне всякий интерес.

По-моему, ему куда больше были интересны скупо одетые дамочки, как раз собиравшиеся грузиться на катер в дельфинарий: как раз в этой стороне имеется причал, откуда желающих увидеть дельфинов вывозят в море.

Примерно в том же районе отстаиваются прогулочные катера: есть среди развлечений, предлагаемых туристическими бюро Пунта-Каны такая штука, как катание на скоростных моторных лодках. Желающих, между прочим, хоть отбавляй – только и глядишь, как моторки носятся туда и сюда по океану. А вот посмотреть природу желающих почему-то совсем нет, и если на территории, прилегающей к отелю народ ещё встречается, то за полицейским постом начинаются совсем безлюдные места. Я понимаю, что при взгляде на грозное объявление вкупе с подступающей к воде стеной джунглей многим становится не по себе, и всё же те живописнейшие пейзажи, что пойдут дальше, окупают все переживания, тем паче переживания мнимые. Вот, например, красивая лагуна, где в прилив кусты встают фактически из воды, вот наклонённые к воде деревья, вот, кстати, и совершенно дикий пляж. Там, по-моему, можно хоть снимки в стиле «ню» делать, хоть сексом заниматься: пара местных, шныряющих на мелководье в поисках мидий, не в счёт – отойди на пару шагов в заросли и никто тебя не увидит. Вот только идти надо обязательно в обуви: я первый заход сделал босиком, и потом едва не пожалел о такой беспечности, потому что по ходу дела пляж местами сменяется омертвевшими и весьма колючими кораллами, и песок кое-где очень неприятный, с вкраплением ракушек, что ли – я ноги чуть не покалечил. Надо также помнить, что на тропинках песок к тому же грязный, и гулять босиком там не комильфо. сперва-то по берегу по кромке воды идти было приятно, и только потом стало неудобно.

В следующий поход я вооружился кроссовками, и зашёл довольно далеко по дороге, которая используется для прогулок на лошадях – станция проката животных рядом с пристанью катеров. Всадники обогнали меня примерно на середине дикого пляжа и потом устремились куда-то по дороге, обозначенной как «Nature Park». А я продолжил путь вдоль побережья Пунта-Каны, и вскоре пришёл в отель «Cabeza de Toro». Честно говоря, для меня так и осталось загадкой, почему гостиница называется именно так, и причём тут голова быка, да я и не особо рвался выяснять вопрос. Меня больше интересовал обратный путь, потому как уже начинало смеркаться. То есть дойти до базы для меня не составляло труда, и всё же брести в темноте не хотелось. Такого же мнения были и рыболовы, встреченные мной на обратном пути – закончив свои дела на отмели, они вдруг прониклись ко мне заботой и принялись кричать, дескать, амиго, возвращайся в гостиницу. Недоразумение случилось потому, что в «Cabeza de Toro» постояльцам крепят на руку браслеты почти того же оттенка, что и в «Barcelo Bavaro Palace», вот мулаты и решили, что я бреду невесть куда на ночь глядя…

На отрезке пути между нашей гостиницей и упоминавшимся причалом я обнаружил занятный аттракцион, упущенный мной сначала. Там есть кокосовая роща, где местные с помощью длинных палок-рогаток сшибают фрукты на продажу – вечером, когда они бросают инвентарь в кустах, ленясь спрятать его понадёжнее, можно сходить и самому поизгаляться на предмет сшибания манго и кокосов, заделавшись самцом-добытчиком на радость любимой девушке…

Вернуться в отель до заката меня подстёгивала не только перспектива сытной кормёжки, но и возможность увидеть очередное яркое шоу: «Barcelo Bavaro Palace» единственный среди отелей побережья обладатель собственного театра на полторы тысячи мест. И каждый вечер в этом театре устраиваются представления, на которые стекаются приличные толпы людей. Иногда получается интересно, как в случае с тематическим вечером, посвящённым Майклу Джексону, когда народ очень заводно танцевал под смутно знакомый мне хит, опознанный мной как аранжировка к будущему «Warcraft-4» - «Because Undead, Undead…», иногда выступления, мягко говоря, бледненькие – скажем, караоке в исполнении отдыхающих явно оставляет желать лучшего. Неплохо выглядела постановка мюзикла «Cats» в исполнении местной труппы, под фонограмму, конечно, но двигались ребята очень профессионально. А больше всего мне понравился вечер композиций из разных стран – танцевальными номерами и песнями были, в частности, представлены Италия, Франция, США, Мексика, Куба и даже Россия. Я всё ждал «русского номера» и был необычайно поражён, когда на сцену выбежали негры в косоворотках и смазных сапогах, принявшиеся исполнять танцы вприсядку под «Калинку»! Их старания не остались незамеченными, но больше всего аплодисментов почему-то досталось венесуэльским танцам - в отеле оказалось на удивление много латиносов, включая ребят из Перу, Колумбии, Аргентины, которым вроде как сюда не путь… Большим успехом пользовались бразильская самба и мексиканские напевы типа «ай-я-я-яй», причём ведущие пытались заставить несколько человек из зала подпевать, и безуспешно перебрали с полдюжины сидевших в первых рядах, после чего вызвался спеть один мужик из глубины зала. Спел он так, что вся наличная публика неистово хлопала потом (я специально потом посмотрел – он был с браслетом и жена его тоже из отдыхающих, так что это вроде не подсадка…)

Я так думаю, что подобным образом можно было бы запросто провести не пару недель, а пару месяцев – по-моему, без труда. Если кого-то подобное времяпрепровождение угнетает, то уж не меня точно. Говорят, что можно беспрерывно смотреть на льющуюся воду, горящее пламя и на то, как другие работают, и с этой точки зрения идеальным вариантов для созерцания будет пожар, однако тут хоть огня и не имелось, смотреть с шезлонга на лениво катящиеся к берег волны было той ещё забавой. Благодаря атмосфере вечного праздника усталость постепенно вымывалась из меня, и когда наступило время расставаться с Доминиканской республикой, я уже пришёл в божеский вид после всех тягот и трудностей предшествовавших этому отпуску месяцев и вроде как пропитался энергией для будущих свершений.

Расставание, тем не менее, вышло тягостным, потому что уезжать мне, ясное дело, вовсе не хотелось. Я и так, и сяк пытался гнать от себя мысль о неизбежности отъезда, сидел на пляже почти до самого вечера, но всё же около пяти часов пополудни был вынужден заявиться в лобби гостиницы и попросить одну из девушек-портье вызвать такси. Была у меня надежда, что пока машину найдут, пока она приедет, пройдёт некоторое время, и мне удастся побыть на курорте ещё чуть-чуть, но всё пошло прахом ровнёхонько через две минуты, когда белозубо улыбающийся таксист пригласил меня садиться.

Пребывания в печали и грусти от расставания с «Barcelo Bavaro Palace», я всё же отметил, что система выписки работает по строгой схеме. Стало быть, сдавая номер, обязательно получите специальный квиток с подписью того, кто принимал эту сдачу, заодно контролируя, оплачены ли счета; при мне пара французов буквально умоляла сотрудницу отеля простить долг, образовавшийся после посещения казино, но та была непреклонна, ведь отель пусть и работает по системе «всё включено», было бы в высшей степени странно, если бы эта система учитывала и фишки игорного дома. С меня, кстати, взыскали 9 долларов за переговоры с «Hotelpronto», и только после расчёта выдали вожделенную бумагу о выписке, терять которую очень не рекомендуется, потому как её проверяют дважды – при посадке в такси и при выезде из гостиницы, непосредственно на КПП. Там же с руки экс-гостей срезают браслеты, символ «all inclusive», и с этого момента, считайте, вы больше не постоялец. Впрочем, скоро вас ждёт другая роль, роль авиапассажира.

Такси до аэропорта Пунта-Каны стоило, как и две недели назад, 28 долларов за машину – будь у меня попутчики, мы бы легко разделили расходы и заплатили бы сущие гроши. Но и так вышло относительно немного за езду с комфортом. Правда, мне было бы комфортнее, если бы мы ехали побыстрее, однако хоть в курортном районе дороги и неплохи, местами они слишком узкие, и оттого мы довольно долго плелись за какой-то дымящей развалюхой, потому что водитель сперва не решался пойти на обгон, а потом пошёл косяком встречный транспорт. Из-за этого мы «плелись» еле-еле и потратили на дорогу целых двадцать пять минут – добраться в аэропорт Пунта-Каны можно гораздо быстрее. Дела пошли споро только после поворота на хайвэй с двумя полосами в каждом направлении, и вскоре мы уже подъезжали к зданию терминала.

Прилетев, я толком не сумел изучить здание аэропорта, так как торопился побыстрее добраться до отеля, и теперь у меня появилась такая возможность. Увиденное меня скорее порадовало, пусть особенно яркого впечатления терминал на меня не произвёл. Изобилия пассажиров там не наблюдалось, равно как и множества рейсов, и, по сути, внутри слонялись главным образом пассажиры рейса на Цюрих. Таможенные и пограничные формальности заняли оттого минимум времени, я лишь заполнил стандартную иммиграционную карточку, после чего прошёл через контроль безопасности. Внутренние помещения оказались просторными и светлыми, там даже был доступ в Интернет, правда, «ловилась рыбка» лишь возле гейта номер 6, сеть называлась «Punta Cana WiFi». Отмечу, что цены на ром и сигары у дьюти-фри в Пунта-Кане повыше, нежели в пляжных магазинчиках, но парфюмерия процентов на 15-20 дешевле, чем предлагают её аэропорты Европы. Были в наличии и футболки по 13 долларов, и диски с зажигательной сальсой по 15 долларов, были в продаже и увлекательные фотографии, которые делают перед входом в здание пунта-канского аэропорта: там будущих пассажиров снимают в объятиях полураздетых мулаток, так что в зале ожидания можно найти свою физиономию и выкупить компрометирующий снимок за сравнительно небольшие деньги…

Вообще, нравы в аэропорту мне показались самыми простецкими: когда пришло время садиться в самолёт, все попросту выпустили на лётное поле, и народ неторопливо потёк в сторону нашего аэробуса, стоявшего поодаль; никому вроде как и дела не было, что люди слоняются где попало, фотографируются на фоне лайнера или там курят. Курить я не стал, а вот крылатую машину с надписью «Edelweiss» запечатлел, так как со времени первого перелёта проникся уважением к этой авиакомпании. Насколько мне известно, большинство туристов из России доставляются в Доминикану такой конторой, как «Трансаэро», которой я летал только однажды, и убитого в хлам салона, где пахло туалетом, мне вполне хватило.

Внутри швейцарского самолёта ничем таким не пахло, да и публика была совсем другая, нежели на отечественных чартерах. И хотя нас здорово поболтало над серединой Атлантики, перелёт прошёл неплохо: посмотрев пару фильмов я затем «выиграл» 36000 фунтов в англоязычную версию игры «Кто хочет стать миллионером?» - игры также были представлены в развлекательной системе, имевшейся на борту. И вот, прикидывая, куда можно было бы потратить эти фунты, я вспомнил, каким недорогим вышел отдых в Доминикане. Лично для меня вопрос «Ездить через турфирмы или самостоятельно» решён давным-давно – решён и закрыт. Тем не менее, в сети порой попадается упёртый народ, полагающий, будто удобнее и выгоднее всё же иметь дело с организованными турами.

Что, спрашивается, в этом удобного и выгодного?! Да, мне пришлось повозиться с бронью, так и клиенты турфирм от подобных казусов не застрахованы, а у меня из сотни гостиниц, где мне довелось останавливаться, проблемы случились в четырёх случаях. Между тем, вся поездка, которую я скомпоновал не вставая из-за компьютера, обошлась мне раза в два дешевле, чем турпутёвка. Спора нет, если кто-то найдёт путёвку в «Barcelo Bavaro Palace» на две недели из Петербурга с проживанием в одноместном номере дешевле 45000, которые в итоге вышли у меня, я непременно сниму перед ним шляпу. Но пока я, например, вижу в сети предложения «Тез-тура», и цифра в 2870 долларов с перелётом из Москвы нещадно ругаемой авиакомпанией «Трансаэро» мне совсем не нравится. Так что, по-моему, спорить просто не о чем…

Так что возвращался я из-за океана довольным даже больше, чем после вояжа в Южную Африку: тогда замысловатое путешествие с помещением Замбии и Зимбабве тоже вышло на редкость удачным, и всё же по дороге из Йоханнесбурга в Париж ощущения хоть и были яркими, они были другими. Теперь же я увозил с собой отдых в чистом виде, и ей-ей понял, отчего люди раз за разом возвращаются в Доминиканскую республику – за этими самыми ощущениями вечного праздника.

Увы, всему хорошему слишком быстро приходит конец, и в тот момент, когда ножницы охранника щёкнули, срезая голубой браслет с моей руки, я осознал, что мечта о Доминикане сбылась, сбылась и ушла в прошлое…

Впрочем, раз мечта сбылась – нужно искать новую мечту…

Мальдивы?..

 Вернуться на главную страницу...